La mortadela, conocida en italiano como mortadella, es uno de los embutidos más apreciados de la gastronomía italiana. Su origen se encuentra en la región de Emilia-Romaña, cuya capital es Bolonia, ciudad que ha dado nombre a la versión más famosa: la Mortadela de Bolonia, considerada una auténtica delicatessen en todo el mundo.
Aunque se puede disfrutar de muchas formas, la tradición recomienda cortarla en lonchas muy finas, lo que permite percibir todos los matices de su sabor. Sin embargo, si lo que buscas es un bocadillo o sándwich contundente, nada impide poner varias rodajas finísimas, logrando un equilibrio perfecto entre carne, grasa y especias.
Origen y curiosidades de su nombre
El origen de la palabra mortadela es objeto de debate. Una teoría dice que proviene de mortero, la herramienta utilizada para triturar la carne de cerdo y convertirla en pasta. Otra hipótesis apunta al mirto, una especia que los romanos usaban para sazonar embutidos. Ambas versiones tienen su respaldo histórico, y reflejan la larga tradición de este producto.
Lo cierto es que la mortadela no solo destaca por su sabor, sino también por su textura característica, con pequeñas manchas blancas de grasa conocidas como lardelli, que aportan jugosidad y suavidad.
Cómo se elabora la auténtica mortadela de Bolonia
La Mortadella Bolognese tiene denominación de origen protegida en la Unión Europea, lo que garantiza que se produce con ingredientes específicos y siguiendo procesos tradicionales. Solo se puede elaborar en Italia, en Emilia-Romaña, y algunas zonas de Toscana, Piamonte y Véneto.
Ingredientes principales:
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Carne magra de cerdo
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Trozos de tocino o papada (lardelli)
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Especias como pimienta, nuez moscada y mirto
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Opcional: partes de lengua, corazón o riñones, según la receta
El proceso comienza triturando la carne y mezclándola con las especias. Luego se incorporan los cubos de grasa, que aportan ese aspecto moteado tan característico. Finalmente, la mezcla se embute en tripas naturales o artificiales, dependiendo de la calidad del producto final.
Variedades y versiones alrededor del mundo
Italia tiene otras variedades de mortadela:
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Mortadela toscana o de Prato: incluye ajo en su preparación.
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Mortadela Amatriciana: ahumada y elaborada en los Apeninos.
Fuera de Italia, existen productos similares, como:
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Embutidos de cordero en Oriente Medio
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Salchichas de Bolonia en Estados Unidos
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Chopped pork en varias regiones
En España también hay versiones locales:
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Mortadela sevillana, con aceitunas verdes
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Mortadela catalana, más suave y sin añadidos
La diferencia más notable es que, mientras fuera de Italia suelen considerarse embutidos económicos, la mortadela de Bolonia es un producto gourmet, de calidad superior y precio acorde.
Receta destacada: Sándwich de mortadela con queso San Simón y cebolla caramelizada
Una de las formas más deliciosas de disfrutar la mortadela es en un sándwich gourmet.
Ingredientes para 4 personas
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100 g de mortadela de Bolonia
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120 g de queso San Simón Da Costa
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1 cebolla grande
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4 rebanadas de pan de hogaza
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Mostaza de Dijon
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Sal y pimienta al gusto
Preparación:
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Pelar y cortar la cebolla en juliana fina. Calentar aceite de oliva y cocinar a fuego medio-bajo removiendo ocasionalmente durante 45 minutos hasta caramelizarla.
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Cortar el pan y untar con mostaza. Colocar el queso San Simón, la cebolla caramelizada y las lonchas de mortadela. Salpimentar y cerrar con otra rebanada.
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Pintar las caras externas del pan con aceite o mantequilla y tostar a la plancha hasta que quede dorado y el queso fundido.
💡 Tip: La combinación de mortadela, queso curado y cebolla dulce crea un contraste de sabores único.
Otras ideas para cocinar con mortadela
Más allá de sándwiches, la mortadela se presta a múltiples recetas:
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Paquetitos de ternera rellenos de mortadela y queso
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Tostas de tomate, mozzarella y mortadela
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Canelones o lasañas con mortadela como ingrediente principal
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Crêpes rellenas o canapés para aperitivos
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Como topping de pizzas recién horneadas
La versatilidad de la mortadela permite combinarla con verduras, frutos secos, especias y diferentes tipos de pan, haciendo que cada plato sea una experiencia gourmet.
Conclusión: el toque gourmet en tu cocina
La mortadela no es solo un embutido más; es un ingrediente de alta gastronomía que aporta sabor, textura y elegancia a cualquier plato. Aprender sobre su historia, origen y formas de preparación enriquece la experiencia culinaria y abre un mundo de posibilidades en tu cocina.
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